Poder

can / to be able to

-ERIrregular

Poder is highly irregular. Present: eu posso, você/ele pode, nós podemos, eles podem. Preterite: eu pude, ele pôde, nós pudemos, eles puderam. Future and conditional are regular from the infinitive: poderei, poderia.

Presente

Current actions, habits, and general truths.

eu	posso	Eu posso mais do que penso — só preciso começar. — I can do more than I think — I just need to start.
você/ele/ela	pode	Ela pode com qualquer desafio que apareça. — She can handle any challenge that comes up.
nós	podemos	Nós podemos mais juntos do que separados. — We can do more together than apart.
eles/elas	podem	Eles podem quando querem — a vontade é o motor. — They can when they want to — will is the engine.

Mini story — Presente

Eu posso mais do que acredito — é uma descoberta constante. Minha amiga pode com qualquer pessoa em qualquer sala — é um dom de presença. Nós podemos coisas extraordinárias quando paramos de pedir permissão. O que podemos muda quando muda o que acreditamos.

I can do more than I believe — it's a constant discovery. My friend can hold her own with anyone in any room — it's a gift of presence. We can do extraordinary things when we stop asking for permission. What we can do changes when what we believe changes.

Pret. Perfeito

Completed past actions — what happened.

eu	pude	Eu pude finalmente descansar depois de meses de correria. — I was finally able to rest after months of rushing.
você/ele/ela	pôde	Ela pôde comparecer — e isso significou tudo. — She was able to attend — and that meant everything.
nós	pudemos	Nós pudemos contar a verdade quando o momento chegou. — We were able to tell the truth when the moment came.
eles/elas	puderam	Eles puderam escolher — e escolheram com coragem. — They were able to choose — and chose with courage.

Mini story — Pret. Perfeito

O projeto parecia impossível em janeiro. Eu pude ver o caminho só quando parei de olhar para o obstáculo. Minha equipe pôde entregar porque acreditou quando a lógica dizia não. Nós pudemos provar que era possível — e foi. Os que puderam avançar foram os que não esperaram condições perfeitas.

The project seemed impossible in January. I was able to see the path only when I stopped looking at the obstacle. My team was able to deliver because they believed when logic said no. We were able to prove it was possible — and it was. Those who were able to move forward were the ones who didn't wait for perfect conditions.

Pret. Imperfeito

Ongoing or habitual past — what used to happen or was happening.

eu	podia	Eu podia ficar horas conversando sem perceber o tempo. — I used to be able to spend hours talking without noticing the time.
você/ele/ela	podia	Ela podia com muito mais do que deixava aparecer. — She used to be able to handle much more than she let show.
nós	podíamos	Nós podíamos tudo quando acreditávamos. — We used to be able to do everything when we believed.
eles/elas	podiam	Eles podiam menos mas faziam mais — era a época. — They used to be able to do less but did more — it was the time.

Mini story — Pret. Imperfeito

Quando era mais jovem, eu podia dormir até as dez e estar descansada. Podia comer qualquer coisa sem sentir o custo — saudade. Minha mãe podia com três crianças, um emprego e a casa — e ainda sorria. Nós podíamos mais com menos medo — a infância é assim.

When I was younger, I used to be able to sleep until ten and feel rested. I used to be able to eat anything without feeling the cost — I miss that. My mum used to be able to manage three children, a job and the house — and still smile. We used to be able to do more with less fear — childhood is like that.

Futuro Informal

Plans and intentions — "going to." The most common future form in spoken BR Portuguese.

eu	vou poder	Vou poder dedicar mais tempo ao projeto no próximo mês. — I'm going to be able to dedicate more time to the project next month.
você/ele/ela	vai poder	Ela vai poder descansar após a entrega do relatório. — She's going to be able to rest after the report delivery.
nós	vamos poder	Vamos poder avançar assim que o orçamento for aprovado. — We're going to be able to move forward as soon as the budget is approved.
eles/elas	vão poder	Eles vão poder escolher quando tiverem mais informação. — They're going to be able to choose when they have more information.

Mini story — Futuro Informal

O projeto entra em fase final. Vou poder respirar quando a última entrega sair. Minha sócia vai poder tirar férias após quatro meses sem parar. Vamos poder celebrar juntos quando o cliente aprovar. Os que vão poder descansar primeiro serão os que mais trabalharam.

The project enters its final phase. I'm going to be able to breathe when the last delivery goes out. My partner is going to be able to take holidays after four months without stopping. We're going to be able to celebrate together when the client approves. Those who will be able to rest first are the ones who worked hardest.

Futuro Formal

Formal future — "shall/will." More common in writing than speech.

eu	poderei	Poderei mais quando liberar o espaço que ocupam as coisas inúteis. — I will be able to do more when I free up the space occupied by useless things.
você/ele/ela	poderá	Ela poderá assumir o cargo em março. — She will be able to take the role in March.
nós	poderemos	Poderemos celebrar quando cruzarmos a linha de chegada. — We will be able to celebrate when we cross the finish line.
eles/elas	poderão	Eles poderão escolher seu próprio caminho com esta conquista. — They will be able to choose their own path with this achievement.

Mini story — Futuro Formal

O comunicado foi esperançoso: A nova lei poderá mudar a realidade de milhões. Poderemos implementar as mudanças em etapas. Os beneficiários poderão se inscrever a partir do primeiro de maio. Poderei apresentar os resultados ao comitê antes do prazo final.

The communiqué was hopeful: The new law will be able to change the reality of millions. We will be able to implement the changes in stages. Beneficiaries will be able to register from the first of May. I will be able to present the results to the committee before the final deadline.

Condicional

Hypotheticals and polite requests — "would."

eu	poderia	Eu poderia ter dito sim muito antes — o medo atrasou. — I could have said yes much earlier — fear delayed it.
você/ele/ela	poderia	Ela poderia ser qualquer coisa que quisesse. — She could be anything she wanted.
nós	poderíamos	Poderíamos mais se tivéssemos menos medo de errar. — We could do more if we had less fear of making mistakes.
eles/elas	poderiam	Eles poderiam resolver em uma reunião o que levaram meses discutindo. — They could resolve in one meeting what they took months discussing.

Mini story — Condicional

Se o medo não existisse, eu poderia tudo que realmente quero. Meu amigo poderia mais se parasse de se comparar com o que os outros alcançaram. Poderíamos mais como sociedade se houvesse menos concentração de poder. As pessoas poderiam mais com acesso à educação de qualidade desde o início.

If fear didn't exist, I could do everything I truly want. My friend could do more if he stopped comparing himself to what others have achieved. We could do more as a society if there were less concentration of power. People could do more with access to quality education from the start.

Poder across the tenses

A short story using poder in multiple tenses

Minha mãe sempre disse que posso mais do que penso. Podia ouvir isso na adolescência e achar que era conversa de mãe. Nós filhos podíamos mais com o apoio dela do que sem — só entendi depois.

Hoje eu posso coisas que antes me pareciam impossíveis. Ontem pude ter uma conversa difícil com leveza — e isso não era possível há cinco anos. Pudemos chegar aqui porque alguém acreditou antes de nós.

No próximo ano, vou poder dedicar mais tempo ao que realmente importa. Se tudo correr bem, poderei escolher como e com quem trabalho.

Perguntei à minha mãe o que ela poderia fazer se pudesse recomeçar. Ela respondeu: Poderia ter acreditado mais em mim mesma mais cedo. Todo o resto já consegui.

My mum always said I can do more than I think. I used to be able to hear that in adolescence and think it was mum talk. We children used to be able to do more with her support than without — I only understood later. Today I can do things that seemed impossible to me before. Yesterday I was able to have a difficult conversation with lightness — and that wasn't possible five years ago. We were able to get here because someone believed before us. Next year, I'm going to be able to dedicate more time to what truly matters. If all goes well, I will be able to choose how and with whom I work. I asked my mum what she could do if she could start over. She answered: I could have believed in myself earlier. Everything else I've already managed.

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